O que são?
A característica essencial das fobias é o medo claro e persistente de determinadas situações ou objetos. A exposição ao estímulo fóbico (situação ou objeto que provocam o medo) provoca quase sempre uma resposta ansiosa imediata. Esta resposta pode ter a forma de ataques de pânico. Muito frequentemente, o estímulo fóbico é evitado, apesar de por vezes ser enfrentado com sofrimento.
Nas fobias, os indivíduos experimentam um medo claro, persistente e excessivo ou irracional quando se está na presença de, ou quando se antecipa um encontro com um objeto ou situação específicos. O foco do medo pode ser o perigo antecipado a partir de algum aspeto do objeto ou situação.
As fobias podem igualmente explicar preocupações acerca de perder o controlo, entrar em pânico e desmaiar, que podem ocorrer durante a exposição a um objeto ou situação temidos.
A ansiedade é quase sempre sentida logo após o confronto com a situação que provoca o medo. Nas fobias, o nível de ansiedade ou medo varia habitualmente em função do grau de proximidade do estímulo fóbico.
Causas das fobias:
- Neuroticismo (afetividade negativa ou tendência para experimentar com mais frequência emoções negativas) e inibição comportamental ou temperamento inibido;
- Pais demasiado protetores ou repressivos;
- Experiências negativas ou adversas na infância, que podem envolver ou não o estímulo fóbico. Exemplos:
- Ter vivenciado um acontecimento traumático, como por exemplo ser atacado por um animal ou ficar preso num elevador;
- Observar outras pessoas a passarem por uma situação traumática, por exemplo ver alguém a afogar-se;
- Ter um ataque de pânico numa situação que depois passa a ser receada, por exemplo ter um ataque de pânico no comboio e passar a ter medo de transportes públicos;
- Exposição indireta, por exemplo ver muitas informações sobre acidentes de avião ou ser exposto a informação particularmente traumática.
- Fatores genéticos e hereditários (exemplo: pessoas com fobia de sangue, injeções ou ferimentos apresentam uma propensão particular para síncope vasovagal, ou desmaio, na presença de estímulos fóbicos).
Fobias mais comuns:
• Acrofobia – medo extremo de alturas
• Agorafobia – medo de espaços abertos/multidões
• Aicmofobia – medo de agulhas/seringas
• Aracnofobia – medo de aranhas
• Cinofobia – medo de cães
• Claustrofobia – medo de lugares apertados
• Coulrofobia – medo de palhaços
• Fobia social – medo desproporcional em situações sociais
• Insectofobia – medo de insetos
• Nictofobia – medo do escuro
• Odontofobia – medo do dentista
• Ofidiofobia – medo de cobras
• Zoofobia – medo de animais